Кожаные доспехи для коня 

Китайские чешуйчатые доспехи для лошади: а и б – шамфроны; в – доспехи для шеи; г – пейтраль; д – фланшар; е – круппэ (подхвостник)

Конная кавалерия на исходе средних веков была одним из самых мощных родов войск, и снаряжение конного воина отличалось в разных государствах и частях света. В первую очередь защита касалась самого седока. Цена хорошего боевого коня в стародавние времена была вполне сопоставима с ценой современного автомобиля. Поэтому, как только коней стали использовать в битвах, для них также пришлось придумывать доспехи.

 Ни о каких «стандартах» в средние века речи быть не могло. Доспехи придумывались и совершенствовались по ходу получения военного опыта, и часто благодаря трофеям просто копировались мастерами. Именно так идеи защитных приспособлений более опытных в военном смысле восточных и азиатских стран перекочевали с монголами на территорию Руси и Европы. 

Тактика ведения боя также имела немалое значение. Азиатские воины делали упор на искусство ведения ближнего боя, для чего им требовались максимально легкие доспехи. Средневековые европейские рыцари, как мы помним, стремились заковаться в железную броню с ног до головы, и аналогично поступали со своими конями. В результате получалась очень неповоротливая человеколошадная конструкция с копьем наперевес, которая могла разве что таранить противника. Возможно, шансов уцелеть у такого воина было много, но и его убойная эффективность заметно снижалась. 

Быстрые и поворотливые азиатские воины (монголы, китайцы и пр.) отдавали предпочтение кожаной броне. Прослеживая исторические свидетельства в виде находок и изображений, можно сделать вывод, что сначала использовались пластинчатые доспехи. Для этого брались пластинки из толстой кожи (или железа) и скреплялись между собой кожаными шнурами, которые продевались в специально проделанные в пластинах отверстия. Получалась гибкая конструкция, которая не сковывала движения. 

Но расстояние даже между плотно пригнанными пластинами оставляло уязвимые места для вражеского оружия. Тогда пришла гениальная идея ламеллярных, или иначе – чешуйчатых доспехов. Заключалась она в том, что кусочки кожи теперь стали меньше и накладывались внахлест. Для усиления бронебойных качеств их нередко проклепывали металлическими клепками. Полученные полосы соединялись по вертикали ряд за рядом, и снова внахлест. Так получалась двойная, а то и тройная защита, но при этом сохранялась подвижность, что было немаловажно не только для всадника, но и для его коня. Эта идея впоследствии применилась в Европе для доспехов из стальных пластинок, которые вытеснили громоздкие кованые конструкции. 

В Древней Руси до тяжелых доспехов так и не дошло. Здесь воевали часто, и надо было всегда быть начеку. Поэтому русские воины быстро взяли на вооружения лучшее от своих татаро-монгольских противников – кожаные доспехи для лошадей и кольчугу под пластинчатую кирасу или прямо поверх рубахи для себя. Добавив шлем-султан, мы получим традиционное снаряжение древнерусского конника. Справедливости ради стоит заметить, что кожаная защита коней использовалась не всегда, а только при массовых военных сражениях, поскольку постоянно носить на себе даже такую защиту для лошадей было слишком тяжело. 

Состав конных доспехов можно рассмотреть на примере тибетских традиционных ламеллярных доспехов для боевых коней. Шамфроны или маски для морды изготавливались из кожи и покрывались металлическими пластинами или клепками. Далее следовала двусторонняя защита для шеи. Грудь защищалась пейтралью (нагрудником) из кожаных прошнурованных чешуек, которые могли покрываться металлическими пластинами. С двух сторон туловища накладывались фланшары, а подхвостник защищал коня с тыла. Кстати, самые тяжелые увечья наносились во время погони, и нередко хорошая тыльная броня помогала наезднику спасаться бегством.