Кожаные доспехи

Люди воевали с незапамятных времен. В основном это были войны за территории, иногда это были нападения с целью захвата имущества и владений. Довольно скоро люди поняли, что им необходимо освоить два важных навыка: защиту и атаку. Армии появились вместе с появлением городов и отдельных государственно-территориальных единиц. Каждый воин должен был обучиться владению оружием и уметь себя защищать.

Человеческое тело уязвимо, поэтому для того, чтобы обезопасить его в бою использовались доспехи. Сначала защитой воинам служили шкуры диких животных. Но вскоре появилась специальная одежда – доспехи. Первые из них были из плотной стеганой материи. Но наиболее эффективными стали кожаные доспехи.

Доспехи из кожи были известны в разные времена всем народностям. Металл был очень дорогим и использовался в основном для изготовления оружия. Поэтому пока его не научились производить в достаточном количестве, в качестве защитного материала использовался наиболее доступный. На территории нашей страны такие доспехи были обнаружены в скифских захоронениях. Но уже в средние века на территории Древней Руси кожаными накладками защищали только верховых лошадей, сами же воины переоделись в кольчугу и чешуйчатые металлические доспехи.

 Наибольшее распространение кожа в качестве материала для доспехов получила среди народов Азии. Известно, что Китайская империя процветала еще в те времена, когда европейские государства еще даже не начали формироваться. А раз была процветающая империя, значит, ее охраняла надежная и хорошо экипированная армия.

Несмотря на то, что китайские воины прекрасно умели обращаться с металлом, они на протяжении многих столетий отдавали предпочтение доспехам из кожи. Может кому-то покажется, что это была слабая защита. А вы представьте себе обмундирование из кожи носорога в семь слоев! Такие доспехи носили название «киа» и были похожи на короткое пальто. Считалось, что они могли служить как минимум сто лет, поэтому их передавали из поколения в поколение – от отца к сыну.

Почему же китайцы отдавали предпочтение доспехам из кожи? Дело в том, что кожаные доспехи, хотя и были не слишком надежной защитой, зато давали свободу движения. А теперь давайте вспомним китайское искусство боя. Согласитесь, что трудно представить себе китайского воина, одетого в массивную железную броню. Боевое искусство китайские воины впитывали буквально с молоком матери. С детства они обучались мастерски владеть, прежде всего, своим телом, и побеждали, как и выживали благодаря не столько защитной одежде, сколько своему боевому искусству. Вот почему для китайского воина кожаный доспех был намного удобнее металлического.

Для изготовления кирасы киа сначала изготавливали манекен по параметрам тела воина, для которого шился доспех. Затем выбирали одинаковые куски кожи, разрезали их и подгоняли по размеру, после чего слои соединяли и сшивали краями. Для киа имелся специальный футляр для хранения – гао.

Монгольские воины научились спрессовывать кожу и делали многослойные доспехи из кожи буйвола. Они изготавливали очень длинные кожаные доспехи, закрывающие все тело до самых пят.

Известны также древние самурайские доспехи, в которых хитроумным способом комбинировалась кожа, металлические вставки и стеганая ткань. Такие доспехи были легкими, и в то же время очень надежно защищали японского воина.

Доспехи из кожи не были однообразными. Существовали доспехи не только из цельнокроеных кожаных кусков (кирасы), но также пластинчатые и чешуйчатые конструкции. Последние изготавливались по принципу рыбьей чешуи – из отдельных накрадывающихся одна на другую пластинок или чешуек – плотных или многослойных кусочков кожи. Кстати, по этому же принципу потом создавались металлические доспехи.

В каждой пластинке особым образом располагались отверстия, через которые продевались кожаные шнурки, соединяющие пластинки в горизонтальные ряды. Затем из этих рядов по вертикали набиралась требуемая длина. Интересно, что когда были придуманы похожие доспехи из металла, в них отдельные чешуйки не соединялись между собой, а закреплялись на кожаной основе. Чешуйчатые конструкции позволяли получить наибольшую свободу маневренности во время боя, а это было очень важно, особенно для пехоты, которая должна была быстро двигаться.

Наборный кожаный доспех обладал более высокой степенью защиты чем кираса, поскольку защитный слой удваивался, а местами даже утраивался за счет перекрытия пластин. Кроме того, в момент удара, его сила не сосредотачивалась в одной точке, а распределялась на соседние пластины, поэтому гасилась и ослабевала.

Использование кожи в армейской экипировке не ограничивалось только воинскими доспехами: из кожи шились защитные доспехи для лошадей, изготавливались легкие и прочные щиты на деревянной основе. Прочие аксессуары также изготавливались из кожи – шлемы и подшлемники, рукавицы и перчатки, колчаны для стрел, походные фляги для воды, сбруя и т.п.